“鸡婆”为茶陵俗称的母鸡，“饺”在茶陵指一种粮食被磨成粉后用手捏成之物，“鸡婆饺”多以米、面捏成各种动物形状，再以颜料点缀眼、耳、鼻，望之栩栩如生，经蒸、煮、煎后可为食用。
过去的每年正月十五，除元宵之外，茶陵人还时兴做这种精致可爱的“鸡婆饺”，只是现在做的人少了，年轻人也对这些并不热衷，但还是有一些年长村妇，在家做好了，用篮子提着在农贸市场兜售，上了年岁的人见了，多会买些回家食用，也算给喜气洋洋的元宵节多添一层民俗氛围。
据笔者了解，元宵节食用“鸡婆饺”之俗仅在茶陵及周边的安仁、永新等地留存，他处皆无，这可能与神农炎帝在茶陵周边传播农耕文化的历史相关，茶陵当地也一直流传着“鸡婆饺”的由来之传说。
传说神农炎帝与其妻来到茶陵，一边采药尝百草，一边了解民情，到达茶乡看到这里山青水秀，土地肥沃，可却到处杂草丛生，无人耕种——这里的人仍过着渔猎生活，生活来源没有保障，很是艰苦——就留了下来，教人农耕。后来茶乡人也就学会了耕种纺织，有饭吃，有衣穿，很是顺心，大家对他感激不尽。
神农炎帝不幸去世后，大家十分悲痛。在他的灵柩抬往白鹿原时，人们纷纷宰猪杀羊，跪在灵柩的必经之路旁祭祀，以让神农炎帝分享。从此以后，人们每年丰收后都要赶往白鹿原，带上猪、牛、羊等宰杀，并摆上五谷、瓜果等来供奉神农炎帝。
有一年，秋收后，人们又要赶往白鹿原奉祀神农炎帝时，有位青年农民正忙着准备祭品，忙到深夜，迷迷糊糊地睡着了。睡梦中见到一位用龙头拐杖扛着药篓的白胡子老人和一位身着树皮叶蓑衣的人，向他走来。白胡子老人把他摇醒说：“你去告诉大家，从今以后，不要去白鹿原杀生，也不要供奉五谷、瓜果，这些都是大家用血汗换来的，不能随便糟蹋呀”！青年摇头：“这怎么行？没有神农天子，我们怎能过上今天的好生活？用点东西，我们高兴”！这时，身披树皮叶蓑衣的人，撩起白胡子老人的衣袖说：“你看看，大家到炎陵杀生，糟蹋东西，引来好多蚊子、蚂蚁，咬得神农一身又痛又痒”。原来这是神农、赤松子显灵。青年农民连忙跪伏于地，自言自语地说：“我们不供奉神农天子，心里不好过呀”！白胡子老人说：“好吧，你们以后就用米粉捏塑些瓜果、畜禽带来表示心意。丰收了什么，就捏什么。算是向我们报个喜吧”！
从此，茶陵人便改用米粉捏成些动物包括十二生肖作为祭品奉祭神农炎帝，同时又害怕这些祭品会引来蚊虫伤害神农，就把时间改在天气寒冷的元宵节供奉。所捏成的动物中，以鸡婆最多，就有了“鸡婆饺”之称，祭祀之后又可带回自己食用。
这一传说故事，寓意人们要珍惜劳动成果，不搞铺张浪费和爱护环境。运用这种方式、方法搞祭祀，既能体现人们一种心愿的表达，又不会浪费更多东西，于是传承下来。尽管如今副食品十分丰富，但鸡婆饺一年只见一次，又是纯绿色食品，故销售仍很兴旺。
来源：株洲日报（2019年3月1日B1版）返回搜狐，查看更多